Bluesky es una red social que estuvo ganando popularidad recientemente como una alternativa a Twitter. Al momento de escribir este artículo, tiene 22 millones de usuarios.
A primera vista, puede parecer muy similar a otras plataformas como Mastodon, una utopía de software libre y decentralización pero vacía de contenido y aburrido. O hasta puede parecer lo contrario: una red social igual a Twitter, que como cualquier red social desarrollada dentro de un modelo capitalista, va a autodestruirse con el tiempo.
Creo que ninguno de los dos extremos es verdad. En este texto intento explicar que la diferencia de Twitter y de Mastodon.
La breve historia de Bluesky
Bluesky comenzó como un proyecto experimental dentro de Twitter en 20191. En ese entonces, el CEO de Twitter era Jack Dorsey, y estaba interesado en crear una red social decentralizada con el fin de darle a los usuarios mayor control sobre lo que ven en las redes sociales. El objectivo era que Twitter sea parte de esta red social decentralizada.
A principios de 2021, Twitter contrató a Jay Graber para liderar el proyecto Bluesky y desarrollar el protocolo decentralizado, y Twitter dió $13 millones de dólares para el proyecto2. Sin embargo, en octubre de 2021, Graber se va de Twitter e incorpora una empresa independiente de beneficio público llamada Bluesky, argumentando que los incentivos de Twitter no acordaban con los intereses de Bluesky. Cuando Elon Musk compra Twitter en octubre de 2022, corta todos los vinculos entre Twitter y Bluesky. Al mismo tiempo, Bluesky crea una lista de espera para las personas que les interesaba participar de esta nueva red social, y empiezan el desarrollo del protocolo decentralizado “ATProto”.
Bluesky abre sus puertas a principios de 2023, pero en su momento era necesario recibir una invitiación para entrar. Esto era para controlar el crecimiento de la plataforma, y que Bluesky tenga la capacidad de moderar apropiadamente la plataforma. Ya desde este entonces la aplicación era open source, pero no todavía era posible unirse a la red decentralizada (osea, todavía era centralizada, pero con un protocolo descentralizado en desarrollo).
A principios de 2024, Bluesky abre las puertas del todo, permitiendo que cualquier persona pueda unirse a la red social sin tener que esperar una invitación. También abren la red para que cualquier entidad pueda hostear sus propios servidores, haciendola propiamente decentralizada. Aparte, Jack Dorsey (que pasó por un proceso de radicalización política de derecha durante 2023-2024) se separa de la empresa Bluesky y empieza a criticarla públicamente.
En octubre de 2024, Bluesky recibe financiamiento por capital de riesgo3.
Osea digamos: empezó como un proyecto dentro de un Twitter “progresista”, y se convirtió en una entidad separada y libre de Twitter.
La arquitectura descentralizada de Bluesky
A diferencia de Twitter, que es una plataforma centralizada, y Mastodon, que utiliza un modelo federado (ActivityPub), Bluesky adopta un protocolo descentralizado que se llama AT (Authenticated Transfer Protocol). Este tiene varias características distintivas:
- No hay un servidor central que controle toda la red.
- Las identidades de los usuarios no dependen de un sistema centralizado como en Twitter, ni de una entidad dentro de un sistema decentralizado como en Mastodon4 sino que son verdaderamente decentralizadas5.
- No hay un solo algoritmo de feed, sino que cualquier persona puede crear su propio feed y elegir su propio algoritmo.
- No hay un solo servicio de moderación centralizado.
Feeds decentralizados. ¡Elegí que querés priorizar!
Bluesky viene con un feed por defecto que utiliza los tradicionales algoritmos de las redes sociales para mostrarte contenido que probablemente te interese. Pero también permite e incentiva a que agregues otros feeds, que pueden tener cualquier otro enfoque.
Por ejemplo, está el feed Popular With Friends que muestra que publicaciones son populares con tus amigos, o What’s Cooking, una comunidad de personas que cocinan:
Ya existen herramientas para facilitar la creacion de feeds, como SkyFeed, que te permite configurar ciertas reglas para filtrar y personalizar el feed.
Moderación “componible” y comunitaria
Por mas que Bluesky viene con un servicio de moderación por defecto, Bluesky permite a cualquier persona crear sus propios servicios de moderación. Estos servicios pueden etiquetar y bloquear usuarios y publicaciones, y cualquier usuario puede elegir seguir cualquier servicio de moderación, eligiendo en quien confiar para moderar lo que ven en las redes.
El equipo de Bluesky llama a esto “moderación componible”6 y también desarrolla herramientas para que cada comunidad pueda crear su propio servicio de moderación colaborativo7.
Hoy ya existen muchos servicios de moderación con distintos enfoques, por ejemplo:
- El servicio de moderación oficial de Bluesky, que viene activado por defecto. Este, por ejemplo, oculta (permitiendo des-ocultar) posts sexualmente explicitos, y bloquea cuentas extremistas.
- Blacksky, un servicio de moderación que utiliza algoritmos de Machine Learning para detectar publicaciones racistas o machistas.
- Private School Labeller y Nepo Baby Labeller, dos servicios de moderación que muestran etiquetas en los perfiles de personas que fueron a universidades privadas en Inglaterra o que cuyos familiares son famosos.
- Muchos otros.
API abierta
Vale la pena mencionar que Bluesky tiene una API abierta, que permite a cualquier persona descargar datos de la plataforma. Esto es bastante raro en el mundo de las redes sociales mainstream, donde la mayoría de las veces las APIs son cerradas o cuestan muchisima plata. Por ejemplo, la API de Twitter cuesta un mínimo de $200 USD al mes (para acceder unos míseros 10 mil posts al mes). Esto empuja a las personas que quieren analizar datos de Twitter a tener que escrapearla, que requiere mas tiempo y dinero (esto es lo que hice para milei.nulo.lol).
En cambio, Bluesky provee muchas herramientas para descargar datos de la plataforma en vivo. La principal es el “firehose” (manguera contra incendios), que permite descargar todas las interacciones de la plataforma en tiempo real. Podes verlo en vivo con Firesky, pero hay muchas otras herramientas y juguetes como la 3D firehose.
Aparte, al tener una API abierta, hay muchas apps de Bluesky alternativas a la oficial, como Graysky, Openvibe y Skeets.
Conclusión
Ni makri ni kishner. Bluesky no es una red social perfecta que resuelve todo para todo el mundo, ni necesariamente va a reemplazar a Twitter ni Mastodon. Tampoco es “Twitter 2”, porque está diseñado con un enfoque totalmente distinto. Personalmente, la siento como una red mucho más positiva que Twitter, pero manteniendo su escencia que no supe encontrar en Mastodon (en parte por su insistencia en los feeds cronológicos no algorítmicos).
Footnotes
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”Twitter is funding a small independent team of up to five open source architects, engineers, and designers to develop an open and decentralized standard for social media. The goal is for Twitter to ultimately be a client of this standard. 🧵” https://x.com/jack/status/1204766078468911106 ↩
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Bluesky Announces Series A to Grow Network of 13M+ Users - Bluesky ↩
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Esto es un poco mentira. Por más que el protocolo efectivamente permite que las identidades sean decentralizadas, utilizando criptografía para validarlas, en la práctica la gran mayoría de llaves se encuentran en manos de Bluesky-la-empresa ya que es lo que hace la app por defecto. Esto no quita que esta la posibilidad de crear cuentas/identidades independientes de Bluesky-la-empresa. Si te interesa leer más sobre el tema, te recomiendo How decentralized is Bluesky really? — Dustycloud Brainstorms ↩